थ्री-वे कॅटॅलिटिक कन्व्हर्टरचे कार्यतत्त्व असे आहे: जेव्हा वाहनाचा उच्च तापमानाचा एक्झॉस्ट शुद्धीकरण उपकरणातून जातो, तेव्हा थ्री-वे कॅटॅलिटिक कन्व्हर्टरमधील प्युरिफायर CO, हायड्रोकार्बन्स आणि NOx या तीन प्रकारच्या वायूंची क्रियाशीलता वाढवून त्यांच्या ऑक्सिडेशन-रिडक्शन रासायनिक अभिक्रियेला चालना देतो. या प्रक्रियेत, उच्च तापमानात CO च्या ऑक्सिडेशनमुळे रंगहीन, बिनविषारी कार्बन डायऑक्साइड वायू तयार होतो; उच्च तापमानात हायड्रोकार्बन्सचे ऑक्सिडेशन होऊन पाणी (H2O) आणि कार्बन डायऑक्साइड तयार होतो; तर NOx चे रिडक्शन होऊन नायट्रोजन आणि ऑक्सिजन तयार होतात. या तीन प्रकारच्या हानिकारक वायूंचे निरुपद्रवी वायूंमध्ये रूपांतर होते, ज्यामुळे वाहनाचा एक्झॉस्ट शुद्ध होऊ शकतो. जर ऑक्सिजन अजूनही उपलब्ध असेल, तर हवा-इंधन गुणोत्तर योग्य राहते.
चीनमधील इंधनाचा दर्जा सर्वसाधारणपणे निकृष्ट असल्यामुळे, इंधनामध्ये सल्फर, फॉस्फरस आणि अँटी-नॉक एजंट एमएमटीमध्ये मॅंगनीज असते. हे रासायनिक घटक ज्वलनानंतर बाहेर पडणाऱ्या एक्झॉस्ट वायूसोबत ऑक्सिजन सेन्सरच्या पृष्ठभागावर आणि थ्री-वे कॅटॅलिटिक कन्व्हर्टरच्या आत रासायनिक संयुगे तयार करतात. याव्यतिरिक्त, चालकाच्या खराब ड्रायव्हिंग सवयींमुळे किंवा गर्दीच्या रस्त्यांवर दीर्घकाळ गाडी चालवल्यामुळे, इंजिन अनेकदा अपूर्ण ज्वलन अवस्थेत राहते, ज्यामुळे ऑक्सिजन सेन्सर आणि थ्री-वे कॅटॅलिटिक कन्व्हर्टरमध्ये कार्बन जमा होतो. तसेच, देशातील अनेक भागांमध्ये इथेनॉल पेट्रोल वापरले जाते, ज्याचा शुद्धीकरणाचा प्रभाव तीव्र असतो. ते ज्वलन कक्षातील क्षार स्वच्छ करते, परंतु त्याचे विघटन होऊन ते जळत नाही. त्यामुळे, उत्सर्जित होणाऱ्या टाकाऊ वायूंसोबत ही घाण देखील ऑक्सिजन सेन्सर आणि थ्री-वे कॅटॅलिटिक कन्व्हर्टरच्या पृष्ठभागावर जमा होते. अनेक घटकांमुळे, काही किलोमीटर गाडी चालवल्यानंतर, इनटेक व्हॉल्व्ह आणि कम्बशन चेंबरमध्ये कार्बन जमा होण्याव्यतिरिक्त, ऑक्सिजन सेन्सर आणि थ्री-वे कॅटॅलिटिक कन्व्हर्टरमध्ये बिघाड, थ्री-वे कॅटॅलिटिक कन्व्हर्टरमध्ये अडथळा, गाळ अडकल्यामुळे EGR व्हॉल्व्ह ब्लॉक होणे आणि इतर बिघाड देखील होतात, ज्यामुळे इंजिन असामान्यपणे काम करते, परिणामी इंधनाचा वापर वाढतो, शक्ती कमी होते आणि एक्झॉस्ट मानकांपेक्षा जास्त होतो व इतर समस्या उद्भवतात.
पारंपारिक इंजिनची नियमित देखभाल ही केवळ स्नेहन प्रणाली, सेवन प्रणाली आणि इंधन पुरवठा प्रणालीच्या मूलभूत देखभालीपुरती मर्यादित असते, परंतु ती आधुनिक इंजिनच्या स्नेहन प्रणाली, सेवन प्रणाली, इंधन पुरवठा प्रणाली आणि निष्कासन प्रणालीच्या सर्वसमावेशक देखभालीच्या गरजा, विशेषतः उत्सर्जन नियंत्रण प्रणालीच्या देखभालीच्या गरजा पूर्ण करू शकत नाही. त्यामुळे, वाहनाची दीर्घकाळ सामान्य देखभाल केली तरीही, वरील समस्या टाळणे कठीण होते.
अशा दोषांवर उपाय म्हणून, देखभाल करणाऱ्या कंपन्यांकडून सामान्यतः ऑक्सिजन सेन्सर आणि थ्री-वे कॅटॅलिटिक कन्व्हर्टर बदलले जातात. तथापि, बदलण्याच्या खर्चाच्या समस्येमुळे, देखभाल करणाऱ्या कंपन्या आणि ग्राहक यांच्यातील वाद सुरूच आहेत. विशेषतः ऑक्सिजन सेन्सर आणि थ्री-वे कॅटॅलिटिक कन्व्हर्टरच्या सेवा आयुष्याशी संबंधित नसलेले मुद्दे अनेकदा वादाचे केंद्रबिंदू ठरतात, अनेक ग्राहक तर या समस्येसाठी गाडीच्या गुणवत्तेलाही जबाबदार धरतात.
